Бурение предоставляет большую часть информации для окончательной оценки перспективного участка и определяет его пригодность для разработки. Поиск и разведка месторождений – это первый этап жизненного цикла рудника, за которым следуют разработка, добыча и, наконец, закрытие и рекультивация. Эти действия, которые часто происходят одновременно, включают в себя поиск месторождений полезных ископаемых с использованием различных геологических методов.
Бурение используется для поиска месторождений полезных ископаемых или индикаторов в горных породах, которые могут привести к месторождению. Информация, собранная на этом этапе, может привести или не привести к обнаружению ценных минералов. Бурение глубоко проникает в грунт и позволяет получить образцы на заданной глубине. Если в заданных точках под поверхностью имеется какая-либо минерализация, бурение может дать простой ответ и позволяет количественно оценить присутствие минералов на определенной глубине.
Колонковое бурение ведется не сплошным забоем – порода спиливается алмазной или твердосплавной коронкой, которая углубляется в землю с помощью вращения бурового снаряда. Через середину кольца коронки извлекается керн (столб породы). Для качественной работы важно правильно подобрать диаметры коронки и составных частей оборудования, при этом во время прохождения твердых пород между коронкой и трубой ставится расширитель из твердых сплавов, он калибрует ствол и увеличивает разрешающую способность инструмента. Бурение выполняется на высокой скорости проходимости пород категорий 5 и выше.
Колонковый тип бурения используют на больших глубинах, при создании артезианских скважин в скальных породах. Особенность работ состоит в кольцевом спиливании грунтов и вымывании их промывочной водой, подающейся грязевым насосом. Жидкость также служит для охлаждения бурового инструмента. Промывка может заменяться продувкой воздухом там, где нет подземной воды в породе.
Дополнительным плюсом колонкового бурения считается подъем на поверхность цельного керма, он позволяет не только разведывать водоносные горизонты, но и узнавать точный геологический разрез с залежами полезных ископаемых.